Mai exact, în 1897. Felix Hoffmann s-a născut în Ludwigsburg, în anul 1868, fiind fiul unui antreprenor din Ludwigsburg. După școlarizare, a aspirat la o formare clasică de farmacist și apoi a lucrat până în 1889 în diferite farmacii din Reich-ul german și Elveția. În 1889, a început să studieze farmacia la Universitatea Ludwig Maximilian din München pe care a finalizat-o în 1890, cu examenul de stat al produselor farmaceutice.

În 1890 a studiat chimia la München și și-a luat doctoratul la 22 iunie 1893 cu Eugen Bamberger cu teza „Despre unii derivați ai dihidroanthracenului și dekahidrochinolinei”. În timpul lucrărilor sale de asistent, a fost trimis de Hans von Pechmann și Adolf von Baeer direct la „Farbenfabriken vorm. Friedr. Bayer & Co.” în Elberfeld..

Motivul pentru care medicul chimist Felix Hoffman a inventat aspirina a fost unul foarte personal: el căuta un medicament mai bun și mai eficient, care să-l ajute pe tatăl său să gestioneze mai bine durerile provocate de artrita reumatică. La vremea respectivă, analgezicul cel mai folosit era o altă formă de acid acetilsalicilic, derivat din plante, patentat de chimistul francez, Charles Frédéric Gerhardt. Acesta, însă, era o substanță cu grad scăzut de puritate și compoziție instabilă și provoca, uneori, efecte adverse grave, precum sângerări stomacale.

În anul de grație 1897, Hoffmann a reușit să creeze o formă superioară de acid salicilic, cu o compoziție mult mai stabilă și cu un grad ridicat de puritate. Notele sale de laborator, considerate ”certificatul de naștere” al aspirinei, arătau că aceasta era ”un produs cu gust acrișor, fără efect coroziv.”.

La 10 august 1897, el a reușit pentru prima dată sinteza acidului acetilsalicilic cu conținut scăzut de produse (ASS) din acid salicilic și acetanhidridă. Această substanță a fost înregistrată sub numele de marcă aspirină după testul farmaceutic și comercializată la nivel mondial.

Compania Bayer a fost cea care, în 1899, a denumit acest medicament ”Aspirină” și a început să îl vândă în multe țări din întreaga lume.

Numele medicamentului este, deopotrivă, interesant de explicat: „A” (clorura de acetil), „spir”(Spiraeaulmaria) și „ina” formulare prin care se încheia atunci orice medicament.

Practic, se spune că Hoffmann nu a descoperit „aspirina”, ci a reinventat-o, după ce a studiat experimentele cu acid acetilsalicilic ale lui Gergardt, însă formula nouă de medicament este cea care se găsește și în prezenpe .

Anul acesta se împlinesc 152 de ani de la nașterea marelui chimist.