Aquatim este prima companie de utilități de apă din România care a accesat fonduri europene dedicate domeniului securității cibernetice, prin programul Digital Europe.

Proiectul, recent lansat, implică un consorțiu format din 13 parteneri ce provin din șapte țări europene (România, Spania, Franța, Grecia, Portugalia, Italia și Germania) și dispune de un buget total de 8,67 milioane de Euro, finanțat integral din fonduri nerambursabile ale Comisiei Europene.

Pentru Aquatim, acest proiect va aduce un plus semnificativ în ceea ce privește securitatea cibernetică a infrastructurii SCADA utilizate de compania de apă la automatizarea proceselor din cadrul stațiilor sale de tratare și epurare. Este vizată securizarea comunicațiilor dintre sistemele SCADA și centrele de monitorizare, testarea și validarea soluțiilor dezvoltate prin proiect și actualizarea documentației și a analizelor de risc.

Sebastian Tvein, coordonator digitalizare în cadrul Aquatim, explică de ce este un astfel de proiect important pentru compania de apă: „Aquatim folosește de mulți ani, cu succes, sistemele SCADA (n.a.: Supervisory Control and Data Acquisition) pentru monitorizarea și controlul centralizat, în timp real, al proceselor tehnologice.  Avantajele SCADA sunt imense, ele reduc erorile umane, cresc eficiența, prin reducerea timpului de nefuncționare și permit accesul rapid, de la distanță, la informații actuale culese din sistem. Probabil cel mai important avantaj al lor este că permit luarea unor decizii rapide, bazate pe datele reale ale sistemului. Toate aceste plusuri, aduse de tehnologia informației vin însă la pachet și cu o amenințare: securitatea cibernetică. Sistemele SCADA sunt vulnerabile la riscurile de atac cibernetic, din cauza integrării lor în rețelele IT, a dependenței de tehnologii uneori  învechite și a lipsei unor protocoale de securitate încorporate. Trecerea de la medii izolate la sisteme conectate prin internet, sau chiar la „internetul obiectelor”, adică o rețea de obiecte fizice echipate cu senzori, software și tehnologii de conectare, care comunică și schimbă date între ele, extinde „suprafața de atac” și face sistemul mai vulnerabil. De la telefoane mobile și locuințe inteligente până la aceste sisteme mari, industriale, riscurile cibernetice sunt prezente peste tot. Este un fapt de care suntem conștienți la Aquatim, iar limitarea acestor riscuri și vulnerabilități este o preocupare continuă, aliniată cu angajamentele și țintele companiei, de digitalizare a proceselor interne și automatizare a fluxurilor de lucru.”

Propunerea de proiect a fost pregătită de Sebastian Tvein și transmisă în cadrul apelului DIGITAL-ECCC-2024-DEPLOY-CYBER-07-LARGEOPER, un program ce sprijină, prin cunoștințe și expertiză, demersurile statelor membre pentru creșterea rezilienței la amenințările cibernetice, în special pentru instalațiile și infrastructurile industriale de mari dimensiuni. Proiectul a obținut la evaluare un punctaj de 14,5 din 15, fiind oficial declarat câștigător spre sfârșitul anului trecut. Implementarea se va desfășura pe o perioadă de 36 de luni, în intervalul decembrie 2025 – decembrie 2028.

De gestionarea proiectului pentru Aquatim se va ocupa echipa formată din Sebastian Tvein, manager proiect, Ionel Drăghici, expert SCADA, Mihai Belcescu, expert IT, și Georgiana Petrașcu, responsabil financiar.